В чистом, но страстном спектакле Дениса Хусниярова «мысль семейная», исповедуемая Толстым, погружена в контекст разнообразных идей конца XIX века, иные из которых по своей смелости могут соперничать с самыми радикальными воззрениями сегодняшнего дня. Трагическое оттеняется тонким юмором, а герой из минувшей эпохи оказывается просто человеком, чья боль и сомнения близки и понятны нам. В сюжет повести вошел реальный трагический случай из жизни судебного следователя из Тулы, а также личные переживания Льва Толстого, связанные с увлечением яснополянской крестьянкой.